ब्रसेरोस वापस लाओ? ‘उन लोगों के साथ गुलामों जैसा सलूक किया जाएगा’

1961 में एक मई की सुबह, 21 वर्षीय मैनुएल अल्वाराडो ने अपने हुराचेस को बांधा, एक नायलॉन टोट बैग में तीन बदलाव कपड़े और एक पतला कंबल भरा और अपने माता-पिता को विदाई दी। वह ला कैनाडा, ज़ाकाटेकास के अपने रैंचो को छोड़ रहा था एल नॉर्ट.

संयुक्त राज्य अमेरिका उनके किसान परिवार के प्रति दयालु और क्रूर था। उनके चाचाओं ने उन्हें कानूनी मौसमी श्रमिकों के लिए उपलब्ध आसान धन की कहानियों के बारे में बताया था – जिन्हें ब्रसेरोस के नाम से जाना जाता था – जिससे उन्हें घर वापस जमीन और पशुधन खरीदने की इजाजत मिलती थी।

हालाँकि, उनके पिता 1955 में निर्वासित किए गए दस लाख से अधिक मैक्सिकन पुरुषों में से एक थे ऑपरेशन वेटबैकराष्ट्रीय सुरक्षा के नाम पर बड़े पैमाने पर निष्कासन और अमेरिकियों की नौकरियां वापस लेने की आइजनहावर प्रशासन की नीति।

“उन्होंने मेरे पिता को केवल पीठ पर कपड़ों के साथ सीमा पर भेज दिया,” अल्वाराडो, जो अब 85 वर्ष के हैं, ने अपनी बेटी के अच्छी तरह से रखे गए अनाहेम घर में एक आरामदायक सोफे पर लेटते हुए मुझे स्पेनिश में बताया।

उसके पिता के दुर्व्यवहार ने अल्वाराडो को तब भयभीत नहीं किया। वह अपने चाचाओं और चचेरे भाइयों के साथ चिहुआहुआ जाने वाली ट्रेन में चढ़ गया, जहां एक मैक्सिकन स्वास्थ्य अधिकारी ने भर्ती कार्यालय में सभी के हाथों की जांच की ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि वे आगे की कड़ी मेहनत के लिए पर्याप्त रूप से तैयार हैं। अल्वाराडोस फिर एल पासो के पास एक प्रसंस्करण केंद्र में चले गए। वहां, अमेरिकी स्वास्थ्य निरीक्षकों ने आम तौर पर महत्वाकांक्षी ब्रेसेरो को रक्त परीक्षण, एक्स-रे, मलाशय परीक्षा और डीडीटी के साथ उनके शरीर और कपड़ों की अंतिम धूल से पहले नग्न होने के लिए मजबूर किया।

इसके बाद उनके अंतिम गंतव्य के लिए रात भर की बस यात्रा हुई: टिनी स्विंक, कोलो., जहां जापानी अमेरिकी किसानों ने पहले अल्वाराडो के अमीर चाचाओं को नियुक्त किया था, इस बार उन्होंने पारगमन को आसान बनाने के लिए सिफारिश पत्र लिखा था। अल्वाराडो घर लौटने से पहले नवंबर तक वहीं रहे। अगले तीन गर्मियों तक उन्होंने ब्रेसेरो के रूप में काम किया।

“कोई पछतावा नहीं,” अल्वाराडो ने उन वर्षों के बारे में कहा।

उन्होंने मानक मैक्सिकन दादाजी की पोशाक पहनी हुई थी: लंबी फलालैन शर्ट, नीली टोपी, जींस और स्नीकर्स के साथ-साथ नमक और काली मिर्च की मूंछें और उनकी बेल्ट से लटका हुआ एक चमड़े का सेलफोन केस। जब उसका चित्र लेने का समय आया तो एक अच्छा स्टेटसन पास में ही था। उनके पोते-पोतियों की तस्वीरों ने लिविंग रूम को सजाया, साथ ही कंकाल की पोशाक में मिकी माउस की मूर्ति और स्मारक गिलासों से भरी एक ग्लास कैबिनेट भी।

“हम रैंचो में बहुत गरीब थे,” अल्वाराडो ने कहा, यह बताते हुए कि कैसे एक बच्चे के रूप में उसे अपने माता-पिता की मदद करने के लिए जलाऊ लकड़ी इकट्ठा करनी पड़ी और बेचनी पड़ी। “अगर बारिश नहीं हुई, तो फसल नहीं होगी और पूरी तरह से दुख होगा। ब्रेसेरो कार्यक्रम ने बहुत से लोगों की मदद की।”

अल्वाराडो एक पारिवारिक मित्र है। वह मेरे दादा, जोस अरेलानो को जानते थे, जो एक रैंचो दूर बड़े हुए थे और 1950 के दशक में अनाहेम में संतरे के पेड़ों में एक ब्रेसेरो के रूप में मेहनत की थी, प्राथमिक विद्यालय की सड़क के पार, मेरी बहन और मैं बाद में उपस्थित हुए थे। मेरा पेपे उनमें से एक था अनुमानित 2 मिलियन मैक्सिकन पुरुष जिन्होंने एक ऐसे कार्यक्रम का लाभ उठाया जिसने उनके घरेलू और गोद लिए गए दोनों देशों की अर्थव्यवस्थाओं को मौलिक रूप से बदल दिया।

जब मैंने उनसे और मेरे चाचाओं से मेरे पेपे के अनुभव के बारे में पूछा तो मेरे पिताजी ने मुझे अल्वाराडो से बात करने का सुझाव दिया और उन्होंने कुछ भी न जानने की बात स्वीकार की। मैं विशेष रूप से ऐसे समय में अल्वाराडो की अंतर्दृष्टि सुनना चाहता था जब किसान डोनाल्ड ट्रम्प से उनकी निर्वासन सुनामी को रोकने की गुहार लगा रहे हैं क्योंकि खेतों में फसलें सड़ रही हैं – जिसे राष्ट्रपति स्वीकार करते हैं वह एक समस्या है.

ट्रंप ने अगस्त में सीएनबीसी को बताया, “हम अपने किसानों को किसी के पास नहीं जाने दे सकते।” उन्होंने उसी साक्षात्कार में कहा था कि वह कृषि श्रमिकों को कानूनी रूप से काम करने की अनुमति देने का एक तरीका निकालना चाहते थे क्योंकि “ये लोग इसे स्वाभाविक रूप से करते हैं,” जबकि “भीतरी शहर में रहने वाले लोग वह काम नहीं कर रहे हैं।”

यही कारण है कि टेक्सास की प्रतिनिधि मोनिका डी ला क्रूज़ ने इस गर्मी में ब्रेसेरो 2.0 अधिनियम पेश किया, यह तर्क देते हुए कि मूल कार्यक्रम – जो 1964 में नागरिक अधिकार कार्यकर्ताओं की शिकायत के बाद समाप्त हो गया कि यह प्रवासी श्रमिकों का शोषण करता है – “लाखों लोगों के लिए नए अवसर पैदा किए और टेक्सास कृषि के लिए महत्वपूर्ण समर्थन प्रदान किया।”

जब मैंने अल्वाराडो को संभावित पुनरुद्धार के बारे में बताया, तो वह उठ बैठा और अपना सिर हिलाया।

पूर्व ब्रेसेरो ने जवाब दिया, “अगर ऐसा होता है, तो उन लोगों के साथ गुलामों जैसा व्यवहार किया जाएगा।” “बिल्कुल वैसा ही जैसा हमारे साथ हुआ।”

हालाँकि अल्वाराडो 86 वर्ष से दो महीने पीछे हैं, उन्हें वे ब्रेसेरो दिन याद हैं जैसे वे पिछले सप्ताह हुए थे। उन्हें भुगतान की गई राशि: कोलोराडो में प्याज और खरबूजे की कटाई के लिए प्रति घंटे 45 सेंट। अगले वर्ष स्टॉकटन में टमाटर की प्रत्येक पेटी के लिए पचास सेंट। टेक्सास के डेल सिटी में 2.25 डॉलर प्रति पाउंड कपास, जहां किसान का बेटा खेतों में बाइक चलाकर चिल्लाने लगा कि जॉन एफ. कैनेडी की हत्या कर दी गई है। फिर किसान ने रेडियो पर त्रासदी के बारे में सुनने के लिए सभी को अपने ट्रक के पास इकट्ठा किया।

प्रतिदिन चौदह घंटे, सप्ताह के सातों दिन आदर्श था। शनिवार की शाम भोजन और मनोरंजन के कुछ घंटे खरीदने के लिए निकटतम शहर में जाने में व्यतीत हुई – फिल्में, नृत्य, शराब पीना। कभी-कभी, किसान ब्रसेरोस को मुफ्त भोजन देते थे, जो अमेरिका और मैक्सिकन सरकारों के बीच समझौते के अनुसार आवश्यक था। अधिकांश समय, उन्होंने ऐसा नहीं किया।

“रात में, अब आप सीधे खड़े भी नहीं हो सकते,” अल्वाराडो ने याद करते हुए कहा। उसके चाचाओं ने उसकी आलोचना की – “वे मुझसे कहते थे, ‘अब तुम्हें पता है क्या एल नॉर्ट है, तो आप जानते हैं कि पैसे कैसे जीतें। इसे प्यार करना सीखें।”

लेकिन सब कुछ बहुत बुरा नहीं हुआ.

स्विंक में, जापानी अमेरिकी मालिकों ने अल्वाराडो और उसके रिश्तेदारों को एक निजी झोपड़ी दी, हालाँकि स्नान केवल सिंचाई नहरों में जाने या अपने लिए पानी उबालने तक ही सीमित था, “अल एस्टिलो रैंचो।” हिराकी परिवार ने मैक्सिकन श्रमिकों से द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान अमेरिकी सरकार द्वारा उनकी कैद के बारे में बात की, ताकि यह दिखाया जा सके कि नस्लवाद पर काबू पाया जा सकता है। टेक्सास में, एक श्वेत फोरमैन ने अल्वाराडो और उसके समूह को कपास के खेतों में कटाई करने से रोक दिया, इससे ठीक पहले कि एक विमान ने फसल को डीडीटी से ढक दिया।

अल्वाराडो ने आगे कहा, “अमेरिकी बहुत दयालु थे।” इसमें सीमा गश्ती दल भी शामिल था। “वे मैदान में हमारे पास आएंगे। ‘सभी को सुप्रभात। कृपया हमें अपने कागजात देखने दें।’ वे हमेशा बहुत आदरणीय थे।”

मेरे पिता ने उपहास किया. “नहीं, मैं ऐसा नहीं मानता।”

अल्वाराडो मेरे पिताजी को देखकर मुस्कुराया। “हाँलोरेंजो। आज की तरह नहीं.

उन्होंने आगे कहा, “मुझे कैलिफोर्निया में मैक्सिकन बॉस पसंद नहीं आए।” वे वे ही थे जिन्होंने हमारे साथ गुलामों जैसा व्यवहार किया। वे हर समय चिल्लाते रहते – ‘¡डोब्लेंस (इसे प्राप्त करें), वेटबैक!’ – और फिर उन्होंने और भी बुरे शब्दों का इस्तेमाल किया।

जैसे-जैसे साल बीतते गए, अमेरिका में कानूनी रूप से काम करने के लिए कागजात प्राप्त करना कठिन हो गया क्योंकि ला कैनाडा इतना छोटा था, मैक्सिकन सरकार ने लॉटरी के माध्यम से हर साल केवल तीन निवासियों को ब्रेसरोस बनने की अनुमति दी। सेना में भर्ती होने के प्रस्ताव को अस्वीकार करने के बाद, कोलोराडो में जापानी अमेरिकियों ने अल्वाराडो को फिर कभी प्रायोजित नहीं किया। उन्होंने 1962 में लॉटरी जीती, फिर अगले दो वर्षों में किसी और का नंबर खरीद लिया।

1965 में, ला कनाडा के लोग ब्रेसेरो स्लॉट आवंटित करने के लिए मैक्सिकन सरकारी अधिकारियों के वार्षिक आगमन की प्रतीक्षा कर रहे थे। लेकिन कोई नहीं आया.

अल्वाराडो हँसा। “तभी लोगों का आना शुरू हुआ एल नॉर्ट एक और तरीका।”

और उसने भी यही किया, कुछ साल बाद अनाहेम में बड़े पैमाने पर जाने से पहले पासाडेना रेस्तरां में काम करने के लिए अवैध रूप से देश में प्रवेश किया। जेरेज़ानो प्रवासी. अंततः उनकी पत्नी और आठ बच्चे भी पीछे आये। 1986 की माफी के बाद वे नागरिक बन गए, और अल्वाराडो अक्सर अपने परिवार से अपने ब्रेसेरो अतीत के बारे में बात करते थे – “ताकि वे जान सकें कि लोग यहां बलिदान देने के लिए कैसे आए थे ताकि उनके बच्चे पढ़ाई कर सकें और बेहतर चीजों के लिए तैयारी कर सकें।”

उनके सभी बच्चों ने अपनी नीली कॉलर आय से घर खरीदे। उनके पोते-पोतियों ने कॉलेज की डिग्री हासिल की; उनमें से दो ने सेना में सेवा की।

मैंने उनसे पूछा कि क्या अतिथि कार्यकर्ता कार्यक्रम आज सफल हो सकता है।

“यह अच्छा नहीं होगा, और इसका कोई मतलब नहीं है,” अल्वाराडो ने कहा। “लोगों को यहां रहने क्यों नहीं दिया जाए? वे पहले से ही काम कर रहे हैं। उन्हें निर्वासित करना भयानक है। और फिर उनकी जगह लोगों को लाना? जो लोग आएंगे उनके पास सरकार की इच्छा पर आने और बाहर निकाले जाने के अलावा कोई अधिकार नहीं होगा।”

2000 के दशक में, ब्रसेरोस एक वर्ग-कार्रवाई मुकदमा लाया यह पता चलने के बाद कि अमेरिका ने हर साल उनकी कमाई का 10% रोक लिया था और पैसा मेक्सिको को सौंप दिया था। मैक्सिकन सरकार अमेरिका में रहने वाले प्रत्येक जीवित ब्रेसेरो को $3,800 तक का भुगतान करने पर सहमत हुई, लेकिन अल्वाराडो ने कभी आवेदन नहीं किया।

उन्होंने कहा, “कोई उन चीज़ों के बारे में अनभिज्ञ होता है या बस इतना व्यस्त हो जाता है कि परेशान नहीं होता।” “इसके अलावा, मैंने अपना अच्छा जीवन अपने तरीके से पाया। लेकिन इसने मुझे याद दिलाया कि जब आपने उस अनुबंध पर हस्ताक्षर किए थे, तो किसानों द्वारा आपको दी गई दया के अलावा आपके पास कोई अवसर नहीं था।”

क्या ट्रम्प को कृषि कार्य करने के लिए अमेरिकी मूल के श्रमिक मिल सकते हैं? अल्वाराडो का चेहरा सिकुड़ गया।

“वे यहां से लोगों को काम पर नहीं रखेंगे। वे ऐसा नहीं चाहते। मैंने कभी गोरे लोगों को हम मैक्सिकनों के साथ काम करते नहीं देखा। गोरे लोगों की मानसिकता अलग होती है, अपेक्षाएं अलग होती हैं। वे रैंचो के किसी व्यक्ति से अलग सोचते हैं।”

“वे आसान नौकरियाँ चाहते हैं,” मेरे पिताजी ने मज़ाक किया।

“नहीं, लोरेंजो। वे कष्ट नहीं सहना चाहते।”

अल्वाराडो की मधुर आवाज और भी अधिक कोमल हो गई। “उन्हें ऐसा नहीं करना चाहिए।”