चुस्ती। ऊर्जा। आशा। आप इसे महसूस कर सकते थे।
मेरिनर्स, दूसरी बार एक चौथाई सदी में, प्लेऑफ बेसबॉल खेल रहे हैं। और उनके प्रशंसक, एडगर मार्टिनेज ड्राइव पर लाइन में इंतजार कर रहे हैं, टी-मोबाइल पार्क के कॉनकोर्स में ऑक्जिडेंटल एवेन्यू में बार्स में, उन बच्चों की तरह हैं, जिन्हें 24 साल से कैंडी से वंचित किया गया है।
“यह अभी इलेक्ट्रिक है,” रिले मूर ने कहा, क्योंकि वह शनिवार को स्टेडियम की ओर चला गया। पहली पिच से तीन घंटे पहले यह अच्छी तरह से था। बात नहीं। मूर ने उस सुबह स्पोकेन से निकाला। उन्होंने और कुछ दोस्तों ने अंतरराज्यीय 90 से बाहर निकलने के लिए गलत निकास लिया-वे एक Airbnb में जाने की कोशिश कर रहे थे-और टी-मोबाइल पार्क को समाप्त कर दिया।
“सबसे अच्छा गलत मोड़,” एक हाई स्कूल अंग्रेजी शिक्षक मूर ने कहा। खेल से छह घंटे पहले था। विक्रेता स्थापित कर रहे थे। प्रशंसकों को एम्बल करने लगे थे। “बस इसे प्रगति करते हुए देखने के लिए, बड़ा हो रहा है।”
“एक सिएटल प्रशंसक होना कठिन है,” मूर ने कहा। Mariners ने एक विश्व श्रृंखला को सूँघा नहीं है। शीर्ष वरीयता प्राप्त सोनिक्स को खटखटाते हुए, डिकेम्बे मुटम्बो की दृष्टि मूर के सिर में जला दी जाती है। और मैल्कम बटलर और एक सुपर बाउल दोहराव गोल लाइन पर खो गया। द स्टॉर्म एंड साउंडर्स ने हाल के खिताब जीते हैं, लेकिन “यह जीत की तुलना में अधिक निराशा है। यही आज के दिनों में इतना फायदेमंद है। प्रशंसकों की लचीलापन, आने के लिए और इसे महसूस करने के लिए …” वह फंसाया।
मूर एक बेचे गए टी-मोबाइल की उम्मीद में 47,290 लोगों में से थे, उम्मीद है कि शनिवार को एक पोस्टसेन रन की शुरुआत थी जो इस शहर ने कभी नहीं देखा है। यह अभी तक हो सकता है। आज रात एक और खेल है। लेकिन शनिवार कठिन था। मेरिनर्स, जल्दी अग्रणी, 11 वीं पारी में हार गए।
खेल से दो घंटे पहले, जैसा कि स्टेडियम गेट खोलने वाले थे, टी-मोबाइल के आसपास फुटपाथ मानवता का एक द्रव्यमान था। लाइनों ने स्टेडियम के लगभग हर इंच को घेर लिया, खुद पर वापस दोगुना और ट्रिपलिंग किया। बाएं फील्ड गेट में जाने के लिए लाइन रॉयल ब्रोघम वे को नीचे ले गई, फिर वापस अपने आप को लूप किया, और दाईं ओर ऑक्सिडेंटल एवेन्यू को बदल दिया। यह वामू थिएटर, पिछले लुमेन फील्ड, पार्किंग स्थल से पिछले, पायनियर स्क्वायर के किनारे पर अपार्टमेंट इमारतों के लिए सभी तरह से फैला हुआ था।
“आपको लगता है कि हम अंत के करीब हो रहे हैं?” एक महिला ने पूछा, जैसे ही वह चली गई और चली गई। “ओह, कृपया एक अंत होने दें।”
बाहर की सड़कें एक कैकोफनी थीं। नर्वस बकवास। पुनर्विक्रेता टिकटों को हॉकिंग करता है। स्ट्रीट प्रचारक, सुसमाचार को वॉल्यूम में फैलाते हैं। Buskers और Djs विंटेज जॉक जाम हिट्स – “आई ऑफ द टाइगर,” बिली आइडल के “मोनी मोनी” खेल रहे हैं।
फर्स्ट एवेन्यू और एडगर मार्टिनेज ड्राइव के कोने पर यातायात करने वाले एक सिएटल पुलिस अधिकारी ने बोस्टन रेड सोक्स हैट पहनने के लिए टेम्पोरिटी, द पित्त में था। उसे चिढ़ाया गया, हेक किया गया।
“मैं पर्याप्त दुःख देता हूं,” उसने कहा, “मैं इसे संभाल सकती हूं।”
शनिवार से पहले, मेरिनर्स ने 2001 से एक होम प्लेऑफ गेम खेला था। यह 2022 में था, एक 18-इनिंग मॉन्स्टर जो हार्टब्रेक में समाप्त हो गया और उनके सीज़न को समाप्त कर दिया।
लॉरी कोरवस और केंडल वालेंज़ुएला, माँ और बेटी, उस खेल में भी थे।
कोरवस ने कहा, “हमने एक समझौता किया, अगर वे कभी प्लेऑफ में पहुंचे, तो हम जाने वाले थे।” “हमने मजाक में कहा कि अगर वे वर्ल्ड सीरीज़ बनाते हैं, तो वे मुझे एक कलश में लाएंगे यदि उन्हें करना था।”
लेकिन वह सालों पहले था, जब वे डेस मोइनेस में रहते थे और वालेंज़ुएला एक गेंद की लड़की थी, जबकि कोरवस टेरेस क्लब में बैठने की मेजबानी कर रहे थे। वे तब से चले गए हैं, कोरवस लास वेगास, वेलेंज़ुएला में लॉस एंजिल्स तक। बात नहीं।
वे शनिवार के लिए वापस उड़ गए। “हम यहां लगभग 28 घंटे के लिए हैं,” वालेंज़ुएला ने कहा।
“यह तीन साल पहले की तुलना में अलग लगता है,” उसने कहा। “ऐसा लगता है कि इस साल रोस्टर में कोई छेद नहीं हैं।”
तीन साल पहले, द मेरिनर्स वाइल्ड कार्ड के माध्यम से चुपके से चले गए। जब तक वे एक घरेलू खेल खेलते थे, तब तक वे 0-2 से नीचे थे, अंततः वर्ल्ड सीरीज़ चैंपियन ह्यूस्टन एस्ट्रो को समाप्त करने के कगार पर।
“वाइब ’22 से अलग लगता है,” विल चेशियर ने कहा, एक तकनीकी कार्यकर्ता, जो बैलार्ड में रहता है। “2022 ‘ओह माय गॉड, हमने इसे बनाया था।” यह टीम मजबूत महसूस करती है।
चेशियर तीन साल पहले खेल से चूक गए थे, लेकिन 2001 में-2001 में-8 साल के बच्चे के रूप में अंतिम होम प्लेऑफ गेम में गए थे। वह अब 32 है।
“यह एक लंबा समय हो गया है,” उन्होंने कहा। “बहुत, बहुत उत्साहित।”
भीड़ तब खड़ी थी जब 16 वर्षीय सिएटल हाई स्कूल के निखिल बाग्गा ने इलेक्ट्रिक गिटार पर राष्ट्रगान के माध्यम से अपना रास्ता बना लिया। वे लू पिनीला के रूप में खड़े रहे क्योंकि डैन विल्सन को पहली पिच बाहर फेंक दी गई। वे अभी भी अपने पैरों पर थे जब गैरी पेटन ने एक त्रिशूल को उठाया और सिएटल को “दुनिया का सबसे बड़ा शहर” घोषित किया।
वे मेरिनर्स स्टार्टर जॉर्ज किर्बी के रूप में खड़े थे, लीडऑफ बल्लेबाज पर दो स्ट्राइक मिले, और वे गर्जना कर गए, और अंत में बैठ गए, जब ग्लीबर टोरेस ने खेल को खोलने के लिए मारा।
तीसरे के शीर्ष में भीड़ के ऊपर एक हश चला गया, क्योंकि टाइगर्स पहले बेसमैन स्पेंसर टोर्केलसन ने एक गहरी फ्लाई बॉल मारा। रयान स्टोन, जूलियो रोड्रिगेज जर्सी पहने हुए और सही क्षेत्र के सम्मेलन से देख रहे थे, असंबद्ध थे। उन्होंने जूलियो में केंद्र में इशारा किया, जो गेंद के नीचे बस रहा था, असंबद्ध।
“आप खिलाड़ियों को देखने के लिए मिल गए हैं, गेंद नहीं,” स्टोन चिल्लाया। पारी समाप्त हो गई।
एक प्रशंसक “जब से मैं पैदा हुआ था,” स्टोन ने बोनी लेक में अपने घर से इस सीजन में “हर एक खेल” देखा है, लेकिन यह इस साल पहली बार व्यक्ति में था।
जूलियो ने अगली पारी का नेतृत्व किया, जिसमें एक घरेलू रन सेंटर के साथ था।
“मुझे पता था कि यह चला गया था,” स्टोन चिल्लाया। “जूलियो, जूलियो, जूलियो।”
सूरज ढल रहा था। आकाश ने सूती कैंडी गुलाबी बना दिया। “केवल अच्छा वाइब्स,” स्टोन ने कहा।
लेकिन पांचवें के शीर्ष में, टाइगर्स आगे बढ़े। भीड़ ने कराह उठी।
जूलियो ने इसे छठे में एकल के साथ बांधा।
तापमान में गिरावट आई, एक सर्द सेट। पारी ने टिक कर दिया।
जॉर्ज गिलेस्पी सही फील्ड फाउल लाइन के पीछे एक रेलिंग पर झुक गए। 53 वर्षीय गिलेस्पी, गिलेस्पी में एक मिडिल स्कूल विज्ञान शिक्षक, किंगडोम के बाद से खेलों में जा रहा है। यह उनका पहला प्लेऑफ गेम था।
“तनाव, तनाव,” उन्होंने कहा कि खेल के रूप में एक्स्ट्रा की ओर गया। “लेकिन यह अक्टूबर बेसबॉल है, आप और कहां होंगे? मैं टीम के लिए उत्साहित हूं, शहर के लिए उत्साहित हूं। यह एक लंबा समय आ गया है।”
जेपी क्रॉफर्ड ने 10 वें स्थान पर पहुंचने के लिए मारा। गिलेस्पी ने अपना सिर झुकाया, अपने पैर को जकड़ लिया। “मेरी अच्छाई।”
बाघों ने 11 वीं में आगे खींच लिया। गिलेस्पी ने अपना सिर हिला दिया। वह गंभीर हो गया।
“ठीक है, यह वही है जो आप खेलते हैं,” उन्होंने कहा, जैसा कि मैरिनर्स पारी के निचले भाग में आया था। “चलो यह करते हैं।”
लेकिन उन्होंने नहीं किया। जूलियो ने गायन किया, लेकिन आगे नहीं बढ़ा। मेरिनर्स हार गए।
स्कॉट एली ने कहा, “वे अपने पिछले भूतों में से कुछ को हराने के लिए मिल गए हैं।”
एली ने अपनी पत्नी, बेकी से जून 1995 में मुलाकात की। कुछ महीने बाद, वे एडगर के वॉक-ऑफ डबल के लिए यैंकीस के खिलाफ किंगडोम में थे। वे 2022 में यहां थे।
“अब हमारे दोनों गरीब बच्चे मेरिनर्स के प्रशंसक हैं,” बेकी ने कहा। “हम उम्मीद कर रहे हैं कि यह उनके लिए बेहतर होगा।”
ज्यादातर, वे उम्मीद कर रहे हैं कि यह वर्ष है। वे ज्यादातर वर्षों में एरिज़ोना में वसंत प्रशिक्षण के लिए उड़ान भरते हैं। वे खिलाड़ियों से बात करते हैं, जूलियो के साथ एक सेल्फी मिली।
“मैं इस टीम से प्यार करता हूं, आप उनसे संबंधित हो सकते हैं,” बेकी ने कहा। “इस टीम में वह ऊर्जा है।”
