सुप्रीम कोर्ट ने अपाचे सेक्रेड लैंड पर कॉपर माइन के लिए रास्ता साफ कर दिया

सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार को ओक फ्लैट पर एक विशाल तांबे की खदान के निर्माण के लिए एक अपाचे धार्मिक चुनौती को सुनने के लिए मंगलवार को मना कर दिया, जो एरिज़ोना में अछूता संघीय भूमि का एक स्वाथ है, जिसे जनजाति के सदस्य पवित्र और अपूरणीय मानते हैं।

यह निर्णय, जो जनजाति के सदस्यों के खिलाफ एक निचली अदालत के फैसले को छोड़ देता है, ने अपाचे गढ़ के लिए एक बड़ा नुकसान चिह्नित किया, एक समूह जिसने लंबे समय से तर्क दिया है कि खदान का निर्माण अपाचे धार्मिक समारोहों के लिए उपयोग किए जाने वाले एक अद्वितीय पवित्र स्थल को स्थायी रूप से मिटाकर उनके धार्मिक अधिकारों का उल्लंघन करेगा।

यह अमेरिकी वन सेवा को अंतिम पर्यावरणीय प्रभाव रिपोर्ट जारी करने की योजना के साथ आगे बढ़ने की अनुमति देता है और बहुराष्ट्रीय खनन कंपनियों रियो टिंटो और बीएचपी समूह द्वारा एक संयुक्त उद्यम को संकल्प करने वाले कॉपर में भूमि को स्थानांतरित करने पर एक निर्णय जारी करने से पहले सार्वजनिक टिप्पणी का एक अंतिम दौर सुनता है।

अपाचे के बड़े और अपाचे गढ़ के नेता वेंड्सलर नोसी सीनियर ने एक बयान में कहा कि उनका समूह फीनिक्स से लगभग 70 मील पूर्व में जमीन का बचाव करना जारी रखेगा – जिसमें अन्य अदालत के माध्यम से खदान को चुनौती देने और कांग्रेस के लिए एक अपील शामिल है।

“हम कभी भी लड़ना बंद नहीं करेंगे – कुछ भी हमें विनाश से ओक फ्लैट की रक्षा करने से नहीं रोक पाएगा,” नोसी ने कहा। “हम कांग्रेस से आग्रह करते हैं कि हम इस अन्याय को रोकने के लिए निर्णायक कार्रवाई करें, जबकि हम अदालतों में आगे बढ़ते हैं।”

संकल्प कॉपर के महाप्रबंधक विक्की पीसरी ने एक बयान में कहा कि कंपनी निचली अदालत के फैसले को प्रसन्न कर रही थी।

“रिज़ॉल्यूशन कॉपर माइन अमेरिका के ऊर्जा भविष्य, बुनियादी ढांचे की जरूरतों और तांबे और अन्य महत्वपूर्ण खनिजों की घरेलू आपूर्ति के साथ राष्ट्रीय रक्षा को सुरक्षित करने के लिए महत्वपूर्ण है,” पीसरी ने कहा।

उन्होंने कहा कि परियोजना में “महत्वपूर्ण सामुदायिक समर्थन” और “अमेरिका में सबसे बड़ी तांबे की खानों में से एक बनने की क्षमता है, एरिज़ोना की अर्थव्यवस्था में प्रति वर्ष $ 1 बिलियन जोड़ें, और एक ऐसे क्षेत्र में हजारों स्थानीय नौकरियां पैदा करें जहां खनन ने एक सदी से अधिक समय तक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है।”

उच्च न्यायालय के बहुमत ने मामले में एक रुख को स्पष्ट नहीं किया, लेकिन इसे सुनने के लिए गिरावट के साथ एक के साथ पक्षपात भारी विभाजित पैनल मार्च 2024 में अपाचे के खिलाफ फैसला देने वाले अपील के अमेरिकी 9 वें सर्किट कोर्ट में न्यायाधीशों ने।

हालांकि, न्यायमूर्ति नील एम। गोरसच ने एक असंतोष लिखा – अपने साथी रूढ़िवादी, न्यायमूर्ति क्लेरेंस थॉमस द्वारा शामिल हो गए – यह कहते हुए कि बहुमत का फैसला मामला नहीं लेने के लिए “एक गंभीर गलती” था और “उन परिणामों के साथ जो पीढ़ियों के लिए पुनर्जन्म करने की धमकी देते हैं।”

गोर्सुच ने कहा कि उन्हें “कोई संदेह नहीं है” कि उच्च न्यायालय ने इस मामले को सुना होगा “यदि सरकार ने एक मूल अमेरिकी पवित्र स्थल के बजाय एक ऐतिहासिक कैथेड्रल को ध्वस्त करने की मांग की थी”।

गोरसच ने लिखा, “जनजातीय पूजा के एक प्राचीन स्थल को नष्ट करने के लिए सरकार की योजना का सामना करना पड़ा, हम अपाचे को कम नहीं करते हैं।” “वे वाशिंगटन, डीसी से दूर रह सकते हैं, और उनके इतिहास और धार्मिक प्रथाओं को कई लोगों के लिए अपरिचित हो सकता है। लेकिन इससे कोई फर्क नहीं पड़ता।”

गोर्सच ने कहा कि कोई भी “समझदारी से” मामले के महत्व के खिलाफ बहस नहीं कर सकता है। “जैसा कि सरकार ने सादा बनाया है, यह ओक फ्लैट के विनाश को शुरू करने के लिए संकल्प तांबे के लिए रास्ता साफ करने का इरादा रखता है,” उन्होंने लिखा।

न्यायमूर्ति सैमुअल ए। अलिटो जूनियर, एक और रूढ़िवादी, मामले में बातचीत या निर्णय में भाग नहीं लिया, हालांकि एक कारण प्रदान नहीं किया गया था।

यह मामला संघीय भूमि उपयोग, धार्मिक स्वतंत्रता और सीमित प्राकृतिक संसाधनों और पर्यावरणीय गिरावट के साथ कॉर्पोरेट हितों को संतुलित करने के प्रयासों सहित राजनीतिक मुद्दों के एक मेजबान पर छूता है। इसने पारंपरिक राजनीतिक विभाजन को भी भ्रमित कर दिया है, जिसमें अपाचे के पीछे रूढ़िवादी धार्मिक संगठनों और उदार पर्यावरण समूहों को एकजुट करना शामिल है।

अपाचे गढ़ और संकल्प तांबे के बीच लड़ाई हुई है वर्षों तक चल रहा है।

नोसी और अन्य गढ़ सदस्यों ने उनके प्रयास के बारे में जागरूकता बढ़ाने के लिए 9 वें सर्किट के बाद से देश की यात्रा की है। रिज़ॉल्यूशन कॉपर ने आसपास के क्षेत्र में खदान के लिए अरबों डॉलर की तैयारी जारी रखी है, जहां इसके अन्य खनन संचालन हैं, और पास के शहर सुपीरियर, एरीज़ में स्थानीय अधिकारियों को पर्याप्त वित्तीय सहायता प्रदान की गई है।

अपाचे चुनौती के मूल में खदान का उनका तर्क है कि खदान न केवल अपने धर्म का अभ्यास करने की उनकी क्षमता में बाधा नहीं डालेगी, बल्कि इसे तिरस्कृत करेगी।

ओक फ्लैट, टोंटो नेशनल फॉरेस्ट के किनारे पर लगभग एक घंटे फीनिक्स के बाहर और सैन कार्लोस अपाचे भारतीय आरक्षण से दूर नहीं है, अपाचे द्वारा पसीने के लिए और आने वाले आयु समारोहों के लिए सूर्योदय नृत्य के रूप में जाना जाता है, जहां युवा लड़कियों को नारीत्व की ओर इशारा किया जाता है। अपाचे का मानना ​​है कि भूमि को उनके निर्माता और घर से आध्यात्मिक अभिभावकों के लिए स्वर्गदूतों के लिए आशीर्वाद दिया जाता है, और शोधकर्ताओं ने पाया है कि साइट न केवल अपाचे के लिए बल्कि होपी, ओ’ओधम, यावपई और ज़ुनी जनजातियों के लिए पुरातात्विक रूप से महत्वपूर्ण है।

ओक फ्लैट भी दुनिया के सबसे बड़े अप्रकाशित तांबे अयस्क जमाओं में से एक में बैठता है – अमेरिकी तांबे की एक चौथाई तक आपूर्ति करने के लिए पर्याप्त अनुमानित तांबा के साथ। इस तरह की मांग दूरसंचार नेटवर्क, इलेक्ट्रिक वाहनों और अन्य प्रौद्योगिकियों के प्रसार के साथ विस्फोट हो गई है जो तत्व का उपयोग करते हैं।

विचाराधीन भूमि दशकों से संघीय सुरक्षा के अधीन थी, जब तक कि रिपब्लिकन ने 2014 में संघीय सरकार को खनन कंपनियों को एक-पास-पास की रक्षा बिल में बेचने या स्वैप करने की अनुमति देने वाली भाषा को नहीं जोड़ा। संघीय नियोजन रिकॉर्ड से पता चलता है कि जमा को निकालना कई दशकों के दौरान ओक फ्लैट में बदल जाएगा-जो कि अपाचे कॉल चियाचिल बिल्डागोटेल-लगभग दो-मील-वाइड, 1,000-मोड़ में।

रिज़ॉल्यूशन कॉपर ने कहा है कि उसने मूल अमेरिकी सलाहकारों के साथ मिलकर काम किया है और अपनी योजना में महत्वपूर्ण अपाचे साइटों से बचने के लिए काम किया है, जिसमें पास के अपाचे लीप भी शामिल हैं। पीसरी ने कहा कि कंपनी “आदिवासी, सामाजिक और सांस्कृतिक हितों पर संभावित प्रभावों को संरक्षित करने और कम करने के लिए एक दशक से अधिक समय से काम कर रही है,” और ऐसा करना जारी रखेगा।

अपाचे गढ़ ने सुप्रीम कोर्ट से कहा कि 9 वें सर्किट जजों के 11-न्यायाधीश पैनल के बाद मामले को लेने के लिए संघीय सरकार द्वारा अपनी भूमि का उपयोग करने के अधिकार के पक्ष में 6-5 से विभाजित किया गया। सर्किट निर्णयों में इस तरह के विभाजन अक्सर उच्च न्यायालय का ध्यान आकर्षित करते हैं, लेकिन हमेशा नहीं।

न्यायाधीश डैनियल पी। कोलिन्स, राष्ट्रपति ट्रम्प की नियुक्ति, ने बहुमत की राय लिखी। उन्होंने लिखा है कि अपाचे गढ़ के धार्मिक दावे विफल हो गए, क्योंकि संघीय सरकार ने तांबे को संकल्प करने के लिए ओक फ्लैट का हस्तांतरण उनके धर्म के अपाचे के अभ्यास में हस्तक्षेप कर सकता है, इसने उन्हें उनके विश्वासों के विपरीत अभिनय करने के लिए “जबरदस्ती” नहीं की, “भेदभाव” या “दंडित”, या उन्हें अन्य नागरिकों के लिए विशेषाधिकार देने से इनकार करते हैं।

उन्होंने लिखा कि अपाचे गढ़ ने अनिवार्य रूप से सरकार से उन्हें सार्वजनिक भूमि के “बल्कि विशाल पथ” के “वास्तविक” स्वामित्व देने के लिए कहा था, जिसे अस्वीकार कर दिया गया था।

कोलिन्स चार अन्य ट्रम्प नियुक्तियों और राष्ट्रपति जॉर्ज डब्ल्यू बुश की नियुक्तिकर्ता द्वारा शामिल हुए थे।

मंगलवार को अपने असंतोष में, गोर्सुच ने लिखा कि 9 वें सर्किट “सभी संघीय भूमि का लगभग 74% और देश की मूल अमेरिकी आबादी का लगभग एक तिहाई,” शामिल है, इसलिए यह फैसला सुनाता है कि सरकार संघीय भूमि पर एक पवित्र देशी स्थल को नष्ट कर सकती है यदि देश में आगे बढ़ने वाले सभी “पवित्र-साइट विवाद” नहीं।

उन्होंने कहा कि सत्तारूढ़ न केवल देशी साइटों को धमकी देगा, बल्कि संघीय भूमि पर सभी धार्मिक स्थलों – कई चर्चों सहित।

ल्यूक गुडरिच, अपाचे गढ़ और धार्मिक अधिकार कानून फर्म बेकेट में वरिष्ठ वकील के एक वकील ने कहा, “अपाचे धर्म के जन्मस्थान को एक गैपिंग क्रेटर में नष्ट करने की तुलना में विश्वास पर एक अधिक ब्रेज़ेन हमले की कल्पना करना मुश्किल था,” और अदालत के “विनाशकारी धार्मिक स्वतंत्रता के अपने मजबूत रिकॉर्ड से एक दुखद विदाई है।”

वाशिंगटन में टाइम्स स्टाफ लेखक डेविड जी। सैवेज ने इस रिपोर्ट में योगदान दिया।